人类社会的第四阶段

本书的主旨是探讨一场新的权力革命，它将以20世纪民族国家的毁灭为代价，
解放出个体。创新，以前所未有的方式改变了暴力的逻辑，并且正在革新未来的
边界。如果我们的推论是正确的，你们正站在一场有史以来最宏大的革命的门槛
上。微处理的速度之快，超出所有人的想象，它将颠覆和摧毁民族国家，并在此
过程当中，创造出新的社会组织形式。这场变革绝非儿戏。
它所带来的挑战是前所未有的，与既往的任何事物相比，它发生的速度都难以置
信。纵观历史，从最初时期到现在，人类的经济生活只经历过三个基本阶段：（1）
狩猎和采集社会；（2）农业社会；（3）工业社会。现在，在地平线上若隐若现
的，是一个崭新的阶段，也就是人类社会组织的第四阶段：信息社会。
前面的几个社会阶段，对应着暴力演进以及人类控制暴力的不同时期。我们将详
细阐释，信息社会有望极大地减少暴力的回报，部分原因是它超越了地域性。新
的千年，掌控大规模暴力的优势，可能会远远低于法国大革命之前的任何时候，
这将产生深远的影响。
其中之一是犯罪率的上升。当有组织、大规模的暴力的回报率下降时，较小规模
暴力的回报率则很可能会上升。暴力将变得更加随机和局部，有组织犯罪的范围
会扩大。我们将就此作出解释。
从逻辑因果来看，暴力回报率的下降，将导致政治的黯淡。很多证据表明，20
世纪支撑起来的民族国家的公民神话，正在被快速地抛弃。共产主义的死亡只是
一个最显著的例子。我们将详细探讨，西方政治领导人的道德败坏，以及日益严
重的政治腐败，绝非偶然。它证明了民族国家的潜力已经耗尽。人们不再相信政
客口中的陈词滥调，甚至连他们自己都不相信。